글로벌 지속가능 혁신리더
어찌하다 보니 제가 2019 글로벌 지속가능 혁신리더 100인에 뽑혔습니다. 회사를 대표하는 자리가 식구들의 노고를 바탕으로 영광을 독식하는 모순의 자리입니다. 그런데 "떡 본 김에 제사 지낸다."고 저는 정말 그런 리더가 되어 보려고 합니다.
올리비에 보상 록시땅 설립자, 청웨이 디디추싱 최고경영자(CEO), 앤서니 탄 그랩 CEO 등 쟁쟁한 기업인들과 함께 ‘전세계 가장 지속가능한 혁신 기업리더 100인’ 명단에 오른 김동우 부강테크 창업주(미국법인 대표).
UN지원SDGs협회는 “이번 선정은 김동우 창업자가 그동안 추구한 깨끗한 하수처리와 축산폐수의 재활용을 통한 지속가능한 국내외 물 환경 조성 등이 높이 평가되었으며, ▷에너지 자립의 핵심기술인 AMX(아나목스) 상용화 ▷하수처리장의 부지창출 기술(PROTEUS) 개발 ▷도축폐기물을 이용한 고부가가치 단백질 생산기술 개발 ▷축산분야 폐기물, 수자원, 에너지 지속가능 선순환 모델 구현 ▷4차 산업기술과 물 산업을 결합한 Water AI 등도 높은 점수를 받았다.”고 밝혔다.
20년간 환경사업을 하면서 제 스스로가 긍정적인 방향으로 많이 바뀌었다고 생각합니다. 돈을 좇다가 사업하는 재미에 빠지고...이제는 시간이 흘러 보다 큰 책임감을 갖고 가치와 의미를 추구합니다. 다음 세대를 위해 헌신해야 할 새로운 가치를 찾고 토대를 세우는 것이 우리 세대의 미덕입니다. 그래서 현재를 돌아보고 미래를 준비하는 시간을 갖고 이를 정리해 ‘Beyond Waste’라는 주제를 공유해 나가려고 합니다. 세상에 기여하는 작은 실천입니다. 대학에서 환경분야를 전공하는 제 아이들의 미래를 위해서라도 더 나은 세상을 만들고 싶습니다.
깨끗하고 아름다운 세상을 만드는 것이 우리 일입니다. 그런데 이 일은 지속 가능성을 요구합니다. 삶이 대를 이어 지속되는데 일시적으로 깨끗하고 아름다운 세상을 만드는 것이 무슨 의미가 있겠습니까? 사람들이 환경기술을 수용하고 지속적으로 사용하게 하려면 불쾌하고 더러운 것들을 정화하는 데 그치지 않고 유용한 자원으로 최대한 회수할 수 있어야 합니다. ‘Clean and Beautiful World’라는 목표에 ‘낭비나 쓰레기를 넘어서’라는 의미의 ‘Beyond Waste’가 더해져 우리 회사, 부강테크의 미션이 된 이유입니다.
미션은 우리가 ‘옳은 일을 올바르게’ 할 수 있도록 이끌어 줍니다. 영리를 추구하는 회사이지만 환경과 관련된 일을 하는 한 우리는 절대로 돈과 탐욕이 사업의 전부여서는 안된다고 믿습니다. 또한 ‘깨끗하고 아름다운 세상’이 비단 맑은 물과 공기에 머무르지 않고 사회 전반의 투명성이나 책임감을 포함하는 개념으로 확장되어야 한다고 생각합니다. 환경이 후손에게 빌려 쓰고 있는 자원이라는 점을 감안하면 부조리하고 불합리한 관행, 그리고 그에 대한 방관은 배임에 해당됩니다.
뉴욕 유엔본부 로비에 전시된 부강테크
세상에 없던 유용한 가치를 개발하여 인류와 환경에 지속적으로 기여하려면 수익은 반드시 필요합니다. 그러기 위해선 회사가 새로운 가치를 창조하여 ‘수익을 통한 성장’을 정당하게 실현하면서도 사회에 기여할 수 있는 풍토가 조성되어야 합니다. 그러나 누군가 "사업가는 경우에 따라 100불짜리 지폐를 낙엽처럼 태울 수 있어야 한다."고 말했듯이 절대로 돈이 우리 사업의 최종 목표가 될 수는 없습니다.
환경문제는 정부, 시민단체, 연구기관이나 학교, 업계가 힘을 모아 해결해야 합니다. 성공적인 혁신은 변화에 대한 의지와 이를 실행할 능력의 곱셈으로 이루어 진다고 합니다. 따라서 의지가 있어도 능력이 없거나 능력은 있지만 의지가 없는 경우 모두 성공 가능성은 Zero(0)가 됩니다.
저는 환경인들의 숙원이었던 물 관리 일원화로 조직 통합을 이루고 4차 산업혁명의 거대한 파도가 몰아 치는 지금이 혁신을 통한 환경 리더십 확보를 논의할 최고의 기회라고 생각합니다. 뒤늦게 환경문제 해결에 뛰어든 이 작은 나라가 전 세계 환경문제 해결을 선도할 새로운 리더십을 보여줄 때가 되었습니다. 당리당략이나 지엽적으로 환경문제를 풀어 오던 관행을 멈추고 새로운 혁신의지와 능력으로 함께 세상을 바꿔 볼 때입니다.
적은 수라도 뜻을 같이하는 학교 선생님들, NGO, 공무원, 정치인, 기업가들을 모아 Beyond Waste 팀을 만들어 함께 이 숙제를 풀어 보면 어떨까 싶습니다. 모든 사람이 또는 많은 사람이 진심으로 함께 참여하는 것을 기대하지 않을 정도의 나이와 경험을 쌓았네요. 어떨까요? 이 어지러운 나라에 또 다른 패당을 하나 더 만드는 꼴이 될까요? 아직도 소위 ‘업자’라고 치부되는 제 주제에 그런 일을 할 수 있을까요?